在大型粮库粮食储藏过程中，微生物（其中主要是霉菌）的存在或发展对粮食储藏的安全是极大的威胁。该检测仪是利用粮食中所含微生物在一定条件下可催化底物（化学试剂）导致气体成分改变的原理进行检测，微生物的生长越活跃、代谢活力越强，在本仪器中反映的检测值就越高。
微生物活性检测仪可以灵敏地反映粮堆中存在的微生物数量及微生物代谢活动状况，可以为粮食常规储藏、高水分粮食处理等业务提供有效的微生物变化指标，为粮食的适当处理提供科学的依据，是安全储粮不可缺少的一种工具。